La PDN es un servicio del plan estatal que se presta a través de una agencia de enfermería para niños y adultos que requieren una atención de enfermería especializada que sea sustancial, compleja y continua. Sustancial significa que las tareas requeridas para cuidar al niño son tareas de nivel enfermero, según lo determinado por el Junta de Enfermería de Carolina del Norte. Complejo significa que el niño requiere intervenciones programadas y prácticas de enfermería y no una mera observación en caso de que sea necesaria una intervención. Continuo significa que las evaluaciones de enfermería especializada que requieren intervenciones se realizan al menos cada 2 horas durante el tiempo en que se prestan los servicios de PDN.
Existen políticas separadas para pediatría (menores de 21 años) y adultos (mayores de 21 años), y la puntuación de los criterios es diferente para las dos políticas. La política para adultos requiere una participación respiratoria significativa, pero la política pediátrica tiene múltiples formas de cumplir los requisitos. Ambas políticas enumeran un máximo de 112 horas semanales, pero como se trata de un servicio del plan estatal, EPSDT permite a los menores de 21 años solicitar horas adicionales por necesidad médica.